Shadows of Angmar je prva velika MMORPG (množična spletna igra vlog), ki je po trgovinah prišla po World of Warcraft in ni težko najti izvora njenega navdiha.
Osnovna predpostavka igre je enaka kot vsaka druga spletna RPG: začnite z nizkorazrednim likom, oboroženim s kartonskim ščitom in vrtnimi vilicami, in napredujte do junaka ravni 50, polnega oklepa s čarobno ploščo in meča, lahko razrezala molekulo vode na dva dela. To naredite tako, da pridobite izkušnje, pridobljene z dokončanjem nalog. Ubijte imenovano mafijo, poiščite predmet, dostavite sporočilo in seveda ubijte sovražna bitja. Pridobite dovolj izkušenj in stopite na višjo stopnjo, čeprav je vsako povečanje eksponentno, tako da prehod s stopnje 10 na raven 11 traja enako dolgo, kot je bil čas od 1 do 10.
Območje, ki se je od dni Dungeons & Dragons malo spremenilo, je lastnost vašega lika. Borci in močno oklepni mlée bojevniki gredo s sovražnikom do pete, medtem ko so Lore Masters dolgoročni razred črkovanja. Vsi liki imajo vrsto spretnosti - okretnosti, vzdržljivosti, usode itd., Ki opredeljujejo, kakšnega igralca imate in kaj lahko in česa ne. Te veščine lahko izboljšate na dva načina: z višjo stopnjo, ki samodejno poveča vse vaše statistike; in pridobivanje predmetov, kot so oklep in prstani.
Seveda je Tolkienov element bistvo igre in tisto, kar ga razlikuje od vseh ostalih. Vsak lik iz knjige, od Gandalfa do Saurona, je raztresen, skupaj s številnimi sovražnimi pošasti. Igra zagotovo odlikuje vizualni oddelek: od hribovitih gričev okrog Shireja, do temnih gora Mordor, se ne počuti le kot Tolkienova licenca, ampak izgleda tudi kot del.
Igra ima dva sklopa: glavno iskanje zgodbe, ki vas popelje čez Srednjo zemljo in sčasoma v slavišča Mordor. Preden se lotite osrednjih misij, morate še povečati svojo raven, zato je druga nit dobesedno na stotine podzahtev, ki vam prinesejo izkušnje in zlato. Nekatere od teh nalog lahko izvajamo samostojno, vendar večina zahteva, da oblikujete stranko in jih prevzamete v skupini.
Strežniki sami imajo naenkrat aktivnih na tisoče igralcev, čeprav se številke v vseh evropskih državah zmanjšujejo, saj se v majhnih urah trudite, da bi našli skupino. Na drugi strani ni sitnih ameriških najstnikov in vsi komunicirajo v angleščini.
Gospodar prstanov ne ločuje le grafika niti raznolika sovražna bitja, atmosfera in razpoloženo okolje: občutek namena, ki ga dobite med igranjem. Medtem ko vas druge igre samo spustijo v okolje brez občutka za smer, Lord of the Rings ima zaplet in zgodbo, ki vas vodi skozi igro. Je dovolj kompulziven, da želite nadaljevati z igranjem, vendar ne tako zasvojen, da bi vaše zanimanje po enem tednu neprekinjene igre upihnilo. Ne glede na to, ali gre za raziskovanje Shirea ali plavanje po ječi s svojo tolpo, igra postaja vedno boljša - in z nalaganjem brezplačnih posodobitev, ki naj bi izšle čez poletje, v bližnji prihodnosti verjetno ne bo zastarelo.
